Al raggiungimento di circa sei mesi (o più tardi se appartiene a una razza di taglia grande e gigante) il tuo cucciolo entrerà nella fase dell'adolescenza e questo sicuramente sarà un periodo molto impegnativo per te, dovrai aiutare il cucciolo a superare al meglio questa sua fase adolescenziale.
Il cucciolo probabilmente inizierà a manifestare i primi segni di maturità sessuale:
Se sai già che in futuro non avrai intenzione di far accoppiare il tuo cane, questo è il momento giusto per parlare con il veterinario delle possibilità di far sterilizzare il cucciolo.
In base alla taglia del cane, intorno ai sei mesi d'età il cane attraversa una fase simile all'infanzia (per i cani di taglia gigante) o all'adolescenza (per i cani di taglia piccola) dell'uomo.
Se il cane è di taglia grande o gigante, bisogna prepararsi ad affrontare un'adolescenza molto lunga (uno o due anni).
Invece i cani di taglia più piccola diventano adulti più rapidamente, circa intorno all'anno di età.
Quindi intorno a quest'età probabilmente desidereranno fortemente affermare la loro autorità e dominanza.
Il cane, anche se all'apparenza sembra già adulto, in realtà è ancora un cucciolone con una grande curiosità di scoprire cosa può e non può fare e di scoprire l'ambiente e gli altri esseri viventi.
A quest'età, il cucciolo è un'esplosione di energia, una fonte di energia inesauribile.
Può sembrare perfino che abbia la modalità "on/off" proprio come gli apparecchi elettrici, che se non dorme, è sempre all'erta, alla ricerca di qualcosa da fare o dispetto da combinare, di qualcuno o qualcosa con cui giocare e interagire.
Ma stai tranquillo, questo è un comportamento perfettamente normale per qualsiasi cucciolo.
Avrà solamente un desiderio, cioè divertirsi a livello fisico e mentale, quindi dovrai riuscire ad impegnargli il tempo per andare incontro alle sue necessità. Fallo giocare sovente, ma non lasciare mai che sia lui a prendere l'iniziativa del gioco, altrimenti in futuro potresti avere dei problemi
Stabilire e rispettare degli orari specifici per l'esercizio fisico, per i pasti, ecc... educherà il cucciolo a rispettare una routine giornaliera e gli insegnerà a trovare un proprio ritmo personale, incoraggiandolo a riposare dopo aver speso buona parte di quell'energia.
Le tue aspettative sul suo rendimento fisico devono essere moderate.
Il tuo cane, a quest'età, è ancora molto giovane e le sue articolazioni (ossa e muscoli) non sono ancora completamente sviluppate, quindi non bisogna pretendere troppo e farlo saltare troppo, sopratutto per i cani di taglia grande, che hanno tempi di maturazione ancora più lunghi.
Durante l'adolescenza del cane è giusto incoraggiare le sue capacità di riporto e obbedienza.
Educare il cane facendolo giocare è un ottimo stimolo mentale ed è utile affinché possa riconoscere la tua autorità durante questa fase importante del suo sviluppo.
Tuttavia, può anche essere frustrante in quanto il tuo cucciolo potrebbe talvolta dimenticare o addirittura ignorare tutto ciò che gli hai insegnato. Ovviamente non è così, sta solo cercando di capire fino a che punto può spingersi senza essere punito, proprio come un adolescente. Durante questa fase, devi essere essere deciso, paziente e calmo.
Se non sei sicuro di averlo preso sul fatto, non punire mai il tuo cane dopo una marachella, molto probabilmente non collegherà le due cose e perderà un po' di fiducia in te.
Per fortuna, per la maggior parte dei cani e dei padroni, questo periodo, e quindi il comportamento associato, termina con la maturazione del cane, quando adotta pienamente il proprio ruolo di membro della famiglia e un comportamento finalmente adulto.